Vihkitoimituksen kulku

Kutsuminen

Vihkitoimitukseen ja hääjuhlaan kutsutaan vieraat usein perinteisesti kutsukorteilla. Pienimmissä häissä paikalla ovat vain hääpari ja todistajat, suurissa häissä vieraita voi olla jopa useita satoja. Mikäli hääjuhlan tila käy ahtaaksi tai järjestelyt hankaliksi, voi osan vieraista kutsua myös pelkästään seuraamaan vihkitoimitusta. Mikäli vieraiden joukossa on liikuntarajoitteisia henkilöitä, kannattaa etukäteen varmistaa myös heidän vaivaton saapumisensa kirkkoon.

Saapuminen kirkkoon

Perinteisesti häävieraat eivät näe vihkiparia ennen vihkitoimituksen alkua. Tämän vuoksi morsian tai vihkipari yrittää usein pysytellä piilossa vierailta, jotka saattavat saapua kirkon lähettyville jo hyvissä ajoin ennen tilaisuuden alkua. Mikäli kirkossa on odotustila, voi morsian tai vihkipari vihkipari saapua kirkkoon odottamaan toimitusta jo ennen vieraiden saapumista. Morsian tai vihkipari voi myös saapua kirkkoon vasta muutamia minuutteja ennen toimituksen alkamista.

Kohti alttaria

Vihkipari voi astella alttarille yhdessä. Morsian kävelee sulhasen vasemmalla puolella. Kun häämarssi alkaa soida, vihittävät lähtevät liikkeelle ja kävelevät kirkon pääkäytävää pitkin alttarille.

Morsian voi saapua kirkkoon myös isänsä tai muun miespuolisen sukulaisen saattamana. Tällöin sulhanen odottaa morsianta kirkon etuosassa, takaa katsoen oikealla puolella. Kun häämarssi alkaa soida, morsian ja saattaja lähtevät kävelemään kohti alttaria. Morsian kävelee saattajan oikealla puolella. Sulhanen lähtee samanaikaisesti alttarilta vastaanottamana saapujia. Hän kävelee heitä vastaan ja kohtaa heidät kirkon keskivaiheilla tai etuosassa. Sulhanen ja saattaja kumartavat ja vihkipari lähtee kävelemään yhdessä kohti alttaria. Morsian kävelee sulhasen vasemmalla puolella. Morsiamen saattaja astelee perässä ja asettuu istumaan omalle paikalleen. Ennen alkusiunausta morsiuspari voi polvistua hetkeksi alttarille.

Perinteen mukaan morsiamen sukulaiset ja ystävät istuvat kirkossa takaa katsoen vasemmalla puolella, sulhasen lähipiiri puolestaan takaa katsoen käytävän oikealla puolella. Morsian kävelee siis kirkkoon ja ulos kirkosta lähempänä omia sukulaisiaan, sulhanen taas lähempänä omia sukulaisiaan.

Kaaso ja bestman

Jos kaaso ja bestman osallistuvat vihkitoimitukseen, niin sen aikana he seisovat yleensä viistosti hääparin takana. Kaaso on morsiamen ja bestman sulhasen puolella alttaria. Halutessaan morsian voi antaa kimpun kaasolle vihkitoimituksen ajaksi tai asettaa sen alttarikaiteelle. Bestman voi pitää hallussaan sormusta toimituksen alkuosan, kunnes pappi pyytää sitä.

Vihkimisen kulku

Vihkikaavan toteuttamiseen on monenlaisia vaihtoehtoja. Vihkimisen kulkuun ja kaavavaihtoehtoihin tutustutaan etukäteen yhdessä vihkipapin kanssa. Vihkitoimitukseen kuuluu aina raamatunlukua, puhe, kysymykset, aviopuolisoksi julistaminen, rukouksia, virsiä ja musiikkia.

Hääparin ei tarvitse jännittää vihkitoimituksen kulkua eikä muistaa sen kaikkia yksityiskohtia ulkoa. Papin kanssa etukäteen käytävässä keskustelussa sovitaan vihkikaavasta ja samalla myös merkeistä, joilla pappi voi vihkitoimituksen edetessä muistuttaa vihkiparia esimerkiksi polvistumaan tai kääntymään kirkkosaliin päin.

Alttarilta poistuminen

Vihkitoimituksen lopuksi pappi ojentaa vihkiparille raamatun ja onnittelee heitä. Hääpari kääntyy kirkkosaliin päin ja lähtee astelemaan alttarilta pääkäytävää pitkin kohti kirkon ulko-ovea häämarssin tai päätösmusiikin soidessa. Koska hääpari poistuu kirkosta viimeisenä vasta juhlavieraiden jälkeen, jää hääpari yleensä kirkon tuulikaappiin, odotustilaan, urkuparvelle tai muuhun soveltuvaan tilaan "piiloon" odottamaan vieraiden poistumista. Järjestelystä sovitaan kunkin kirkon kohdalla erikseen. Juhlavieraiden poistuttua hääpari kävelee ulos kirkon pääovesta vierasjoukon keskelle.